Der Exorzist ist ein 1971 erschienener Roman von William Peter Blatty.

Handlung

Die 12-jährige Regan wird von Verhaltensstörungen geplagt, deren Ursprung ungeklärt ist. Ohne Heilung wird ihr Verhalten immer blasphemischer und obszöner. Es scheint, dass ein Dämon namens Pazuzu von ihr Besitz genommen hat. Der Jesuit Damien Karras, ein katholischer Priester und Psychologe, sieht der Sache mit Skepsis entgegen, würde doch die Existenz eines Dämons auch die Existenz Gottes beweisen, an den er als aufgeklärter Mensch nicht mehr glauben kann. Als Assistent von Pater Lancaster Merrin beginnt er schließlich einen Exorzismus durchzuführen. Während des Exorzismus stirbt Pater Lancaster, woraufhin Pater Karras den Dämon voller Wut provoziert, es doch mit ihm statt dem kleinen Mädchen zu versuchen, woraufhin der Dämon in ihn fährt. In einer letzten Kraftanstrengung gelingt es Karras, sich selbst aus dem Fenster zu stürzen und somit den Dämon zu besiegen. Die kleine Regan bleibt geheilt zurück.

Die Vorgeschichte

Vorlage für den Roman The Exorcist war ein echter Exorzismus aus dem Jahr 1949 in den USA.[1] Der damals 13 bzw. 14jähriger Roland Doe – wahrscheinlich mit richtigem Namen Ronald Edwin Hunkeler (geboren 1.Juni 1935, gestorben 10.Mai 2020) – lebte in der Ortschaft Cottage City, Maryland. Auslöser waren auffällige Phänomene wie Kratzgeräusche in den Wänden, ein sich bewegendes Bett und unerklärliche Wasserflecken – kurz nach dem Tod seiner Tante Harriet, die ihm ein Ouija-Brett gezeigt hatte.

Die familiäre Situation war geprägt von streng religiöser Erziehung (lutherisch). Psychologisch schien rätselhaft: tagsüber agierte Roland meist normal, nachts kam es jedoch zu Exzessen – Trance-Zustände, wildes Schreien, Kratzspuren am Körper, Möbelbewegungen und teilweises Davonspringen des Bettes.

Zunächst versuchte es der katholische Priester Edward A. Hughes aus dem Nachbarort Mount Rainier; Ein Exorzismus-Protokoll wurde eingeleitet, als Roland ihn mit einer Matratzenfeder verletzte – der Exorzismus blieb erfolglos.

Ankunft in St.Louis und Fortsetzung der Exorzismen

Nach einem mysteriösen Kratzer mit der Aufschrift „LOUIS“ auf Rolands Brust zog die Familie nach St.Louis zu Verwandten. Dort nahm sich Jesuiten-Priester der Angelegenheit an: Raymond Bishop, William Bowdern und Assistenz durch Walter Halloran – nach Rücksprache mit dem Präsidenten der Saint Louis University rein funktional als „Exorzistenteam“.

Die Rituale dauerten über einen Monat an, wurden erst im Wohnhaus, danach im Alexian Brothers Hospital und kurz im St. Francis Xavier College Church-Pfarrhaus durchgeführt. Tägliche nächtliche Sitzungen brachten immer neue Erscheinungen: Spucken, Gurgel oder fremdsprachliche Geräusche (z.B. abgeleitete lateinische Gebete), Kratzspuren in Symbolen („X“, „LOUIS“ etc.), teilweise körperliche Gewaltausbrüche (Roland brach Hallorans Nase).

Am 16. März erteilte Erzbischof Joseph E. Ritter offiziell die Erlaubnis zur Fortsetzung der Exorzismen. Das Finale fand am Montag nach Ostern, dem 18. April 1949, im Krankenhaus statt. Nach sieben Minuten intensiver Rituale, bei denen Reliquien und Exorzismustexte eingesetzt wurden, erklärte Roland: „Er ist weg.“ Danach kehrte er zur normalen Lebensführung zurück, er wurde katholisch getauft und machte später die erste Kommunion.

Berichterstattung, Identitätsenthüllung und Nachwirkung

Am 20. August 1949 erschien ein Artikel in der Washington Post („Priest Frees Mt. Rainier Boy...“), der den nationalen Bekanntheitsgrad begründete. William Peter Blatty, damals Student an der Georgetown University, stieß auf diese Meldung – sie inspirierte ihn später zu seinem Roman The Exorcist (1971) und dem gleichnamigen Film (1973).

Erst 2021 gab eine Untersuchung des Committee for Skeptical Inquiry den echten Namen Ronald Edwin Hunkeler preis. Er heiratete in den 1970er Jahren, arbeitete später sogar bei der NASA und erfand unter anderem Material zur Raumfahrt, was von einem Reddit-Nutzer bestätigt wurde.

The Exorcist is a 1971 novel by William Peter Blatty.

Plot

12-year-old Regan is plagued by behavioral disorders whose origins are unclear. Without a cure, her behavior becomes increasingly blasphemous and obscene. It appears that a demon named Pazuzu has possessed her. Jesuit Damien Karras, a Catholic priest and psychologist, views the matter with skepticism, as the existence of a demon would also prove the existence of God, in whom he, as an enlightened man, can no longer believe. As an assistant to Father Lancaster Merrin, he eventually begins to perform an exorcism. During the exorcism, Father Lancaster dies, whereupon Father Karras, in a fury, provokes the demon to try him instead of the little girl, whereupon the demon enters him. In a final effort, Karras manages to throw himself out of a window and thus defeat the demon. Little Regan is left healed.